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Arthrose chez le chien et le chat, comment soulager leurs articulations

Qu’est-ce que l’arthrose (ostéoarthrose) ?

L’arthrose est une maladie dégénérative chronique des articulations caractérisée par l’usure du cartilage, l’inflammation locale et la formation d’ostéophytes. Elle entraîne douleur, raideur et diminution de la mobilité. Chez le chien et le chat, elle peut toucher n’importe quelle articulation mais est particulièrement fréquente aux hanches, genoux, coudes et colonne vertébrale.

Signes cliniques : comment la reconnaître ?

Les signes d’arthrose sont parfois subtils — surtout chez le chat, qui masque la douleur. Surveillez :

  • Ralentissement lors des promenades, refus de sauter
  • Boiterie intermittente ou raideur matinale
  • Changements de comportement : irritabilité, repli, sommeil prolongé
  • Musculature qui s’atrophie autour de l’articulation atteinte
  • Chez le chat : diminution de la toilette, litière mal adaptée

Astuce : si votre chien « fait du surplace » à la première pente alors qu’il était frétillant avant, il est temps d’en parler avec le vétérinaire.

Diagnostic vétérinaire : examens et évaluation de la douleur

Le diagnostic repose sur :

  1. Examen clinique orthopédique (manipulation, palpation, test de mobilité).
  2. Imagerie : radiographies standard (souvent suffisantes), échographie ou scanner dans les cas complexes.
  3. Bilan sanguin si une intervention ou un traitement systémique est envisagé.
  4. Échelles de douleur adaptées aux espèces pour objectiver l’évolution.

Le vétérinaire évalue aussi les facteurs favorisants : antécédents traumatiques, surpoids, malformations congénitales (dysplasie), ou sports intensifs.

Principes de prise en charge médicale

La stratégie vise à contrôler la douleur, ralentir la progression et améliorer la mobilité :

  • Antalgie et anti-inflammatoires : AINS vétérinaires, parfois associés à des analgésiques ciblés.
  • Chondroprotecteurs : glucosamine, chondroïtine, acide hyaluronique pour soutenir le cartilage.
  • Infiltrations articulaires : acide hyaluronique ou corticostéroïdes selon le cas.
  • Thérapies avancées : PRP (plasma riche en plaquettes), cellules souches — options à discuter en clinique.
  • Chirurgie : en cas de dégradation sévère (ex. prothèse de hanche, arthrodèse).

Chaque protocole est personnalisé : il n’existe pas de « recette universelle » — contrairement à la recette de la tarte aux pommes, qui elle, reste fiable.

Rééducation et physiothérapie

La physiothérapie vétérinaire (rééducation passive, massages, laser thérapeutique, hydrothérapie) est un pilier de la prise en charge. Les exercices adaptés renforcent la musculature, améliorent l’amplitude articulaire et réduisent la douleur.

L’hydrothérapie est particulièrement appréciée : elle muscle sans traumatiser, et les chiens adorent souvent l’eau… parfois plus que leurs propriétaires.

Contrôle du poids et nutrition

Le surpoids augmente la pression sur les articulations et accélère l’usure. Un régime hypo-calorique adapté, associé à des nutraceutiques (oméga-3, chondroprotecteurs), fait partie intégrante du traitement.

Aménagement du quotidien

  • Lit orthopédique et couchages surélevés pour limiter les efforts
  • Rampes ou marches pour accéder aux voitures ou canapés
  • Sol antidérapant à la maison (tapis) pour éviter les glissades
  • Adaptation de la fréquence et l’intensité des promenades

Ces gestes simples peuvent grandement améliorer le confort — et vous éviteront quelques grimaces quand votre compagnon refusera la quatrième marche.

Prévention : comment réduire le risque d’arthrose

  • Maintenir un poids optimal toute la vie
  • Éviter les traumatismes et sursollicitations chez les jeunes sujets
  • Identifier et traiter les dysplasies congénitales précocement
  • Programme d’exercice régulier et adapté

Quand consulter en urgence ?

Consultez rapidement si :

  • Boiterie aiguë et intense
  • Refus total de se déplacer
  • Douleur visible, vocalisations anormales
  • Perte de contrôle urinaire ou comportemental soudain

FAQ

  • Mon animal est jeune mais boite parfois : est-ce de l’arthrose ?
    Pas forcément. Chez les jeunes, la boiterie peut être liée à une dysplasie, un traumatisme ou une inflammation. Un examen vétérinaire et des radiographies permettent d’établir la cause.
  • Les compléments alimentaires fonctionnent-ils vraiment ?

    Certains compléments (oméga-3, glucosamine, chondroïtine) ont des preuves cliniques d’efficacité en soutien. Ils ne remplacent pas un traitement médical mais participent à la prise en charge globale.

Conclusion

L’arthrose est une maladie chronique, mais bien prise en charge elle n’est pas une condamnation. Le diagnostic précoce, une stratégie thérapeutique multimodale (médicaments, rééducation, nutrition) et des aménagements du quotidien permettent d’offrir une vie plus confortable à votre chien ou votre chat. La clé : observer, consulter et adapter le traitement au fil du temps.

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En journée, vous serez toujours reçu à la clinique.

Lorsque la clinique est fermée, vous serez mis en relation avec le service de vétérinaires à domicile VetoAdom. Ces vétérinaires se déplacent chez vous et peuvent évaluer l’état de votre animal ainsi que le degré d’urgence de sa prise en charge.
Rester disponible pour nos patients est un service qui nous tient à cœur.
De ce fait, en cas de nécessité, une hospitalisation dans notre structure pourra être organisée.

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Comment amener son animal à la clinique ?

De façon générale, il est conseillé de passer régulièrement à la clinique avec lui pour une caresse ou une friandise sans motif de consultation et que le trajet pour vous y rendre ne soit pas uniquement associé à une consultation chez le vétérinaire. Cela peut être l’occasion d’une pesée sur la balance ou d’un passage sur la table de consultation sans contrainte si votre chien n’aime pas y monter.

Si votre chien est réactif avec ses congénères, nous pouvons aménager l’organisation du planning afin que votre venue se fasse dans les meilleures conditions : par exemple être le premier patient de la journée. N’hésitez pas à nous le mentionner lors de la prise de rendez vous

Si malgré ces nos conseils, vous rencontrez des difficultés à amener votre chien, contactez nous au 01 87 46 20 12 ou à contact@veterinairesdubelair.fr. Il existe des médicaments sans danger qui permettent de tranquilliser légèrement votre chien afin qu’il puisse venir en consultation et être examiné sans anesthésie.

De façon générale, il est conseillé de laisser le sac ou la cage de transport à disposition du chat toute l’année pour qu’il l’utilise comme lieu de repos et que cet élément ne soit pas uniquement associé à une consultation chez le vétérinaire. Si votre chat à l’habitude d’y dormir, son sac de transport sera plutôt un lieu où il se sent en sécurité. C’est essentiel pour lui lors d’un séjour à la clinique de pouvoir s’y réfugier en toute sérénité. Pour diminuer le stress de votre chat pendant le transport, vous pouvez couvrir sa boîte avec une couverture. Il sera ainsi isolé des stress visuels et du froid.

Si vous avez du mal à faire entrer votre chat dans son sac de transport. Il est possible de le mettre à jeun la veille au soir ( de nourriture uniquement) et de placer des friandises au fond de celui-ci afin de l’attirer.

Il existe de nombreux produits qui permettent d’aider à diminuer le stress de votre chat en vue d’une visite chez votre vétérinaire :

Si malgré ces nos conseils, vous rencontrez des difficultés à amener votre chat, contactez nous au 01 87 46 20 12 ou à contact@veterinairesdubelair.fr. Il existe des médicaments sans danger qui permettent de tranquilliser légèrement votre chat afin qu’il puisse venir en consultation et être examiné sans anesthésie.