L’asthme félin

Qu’est-ce-que c’est ?

Il s’agit d’une maladie respiratoire d’origine allergique. Un contact fréquent de votre chat avec l’allergène (fumée de cigarette, huiles essentielles, parfums, …) provoque une réaction inflammatoire exacerbée. S’en suivent une constriction des bronches et une production importante de mucus. Avec le temps, la paroi des bronches peut s’épaissir, se modifier – rendant les symptômes plus fréquents et gênants.

Comment suspecter que mon chat est asthmatique ?

C’est assez fréquent. Cette maladie touche les jeunes ou les adultes. À la maison, vous pouvez noter une toux chronique, sèche, quinteuse. Il est parfois facile de confondre ce symptôme avec des efforts vomitifs (votre chat semble essayer de vomir des boules de poils). Tout comme chez nous, votre chat peut aussi faire une “crise d’asthme” : difficulté respiratoire importante. Il s’agit alors d’une urgence.

Comment faire le diagnostic ?

Le diagnostic est difficile. Les examens complémentaires étant, pour la plupart, peu discriminants. Votre vétérinaire pourra réaliser des radiographies thoraciques ainsi qu’une prise de sang. Une échographie cardiaque
pourra être proposée afin d’exclure d’autres causes fréquentes de difficultés respiratoires. Dans certains cas, un lavage bronchoalvéolaire pourra être proposé.

Existe-t-il un traitement ?

S’agissant d’une maladie allergique, il sera nécessaire d’identifier les possibles causes environnementales déclenchantes.

• À la maison, le traitement repose sur l’utilisation de corticoïdes, et parfois de bronchodilatateurs.
• Votre vétérinaire pourra discuter avec vous de l’utilisation de médicaments par voie inhalée (comme la ventoline ou le flixotide chez l’être humain).
• En urgence, il est nécessaire d’amener votre chat chez votre vétérinaire.

Quel pronostic ?

C’est une maladie irréversible : cette maladie se gère mais ne se traite pas. La réponse initiale au traitement conditionne le pronostic.

Sources :

• Feline asthma : what’s new and where might clinical practice be heading ? Christine Venema & Coretta Patterson. Journal of feline medicine and surgery. 2010, 12, 681-692
• Breathe easy : inhalational therapy for feline inflammatory airway disease. Michael Barchilon and Carol R Reinero. Journal of feline medicine and surgery. 2023, 25, 1-11
• Perpectives in veterinary medicine : description and classification of bronchiolar disorders in cats. Reinero CR, Masseau I, Grobman M et al. J Vet intern Med 2019, 33 – 1201-1221