Protéger son chien ou son chat de la chaleur en été

L’été arrive à grands pas, et avec lui, le soleil, la chaleur… et parfois, quelques coups de chaud pour nos compagnons à quatre pattes ! En tant que vétérinaires, nous voyons chaque année des chiens et des chats victimes de la canicule. Voici nos conseils professionnels (et amicaux) pour passer un été serein avec vos animaux.

Comprendre le coup de chaleur chez le chien et le chat

Qu’est-ce qu’un coup de chaleur ?

Le coup de chaleur, ou hyperthermie, est une élévation anormale de la température corporelle, souvent due à une exposition excessive à la chaleur ou à un environnement mal ventilé. Contrairement à nous, chiens et chats transpirent très peu et régulent leur température principalement par halètement (pour les chiens) ou par des comportements d’évitement (pour les chats).

Signes cliniques à surveiller 🩺

• Halètement rapide et intense (surtout chez le chien)
• Salivation excessive
• Faiblesse, abattement, voire perte de connaissance
• Vomissements, diarrhée
• Température corporelle supérieure à 39,5°C
• Muqueuses rouges, puis pâles ou bleutées

Si vous observez ces signes, il est temps de réagir rapidement et d’appeler votre vétérinaire !

Prévenir la surchauffe : nos conseils pratiques

Adapter les sorties et les activités

• Privilégiez les promenades tôt le matin ou tard le soir, quand la température est plus clémente.
• Évitez l’asphalte brûlant : si vous ne pouvez pas marcher pieds nus, votre chien non plus !
• Limitez les efforts physiques, surtout pour les chiens brachycéphales (bouledogues, carlins… qui sont souvent plus sensibles à la chaleur).

Hydratation avant tout 💧

• Laissez toujours de l’eau fraîche et propre à disposition.
• Renouvelez l’eau régulièrement, surtout en cas de fortes chaleurs.
• Pour les chats, pensez aux fontaines à eau, souvent plus attractives.

Aménager un environnement frais

• Gardez votre animal à l’ombre et dans une pièce bien ventilée.
• Fermez les volets ou rideaux pendant les heures les plus chaudes.
• Placez un tapis rafraîchissant ou une serviette humide sur le sol.
• Pour les chats, laissez-leur la liberté de choisir leur coin préféré (ils sont experts en sieste stratégique !).

Jamais seul en voiture ! 🚗

• Même pour quelques minutes, ne laissez jamais un animal dans une voiture stationnée, même à l’ombre. La température peut grimper en flèche en quelques minutes.
• En cas de déplacement, privilégiez la climatisation ou ouvrez légèrement les fenêtres (sans risque de fugue !).

Cas particuliers : animaux à risque

Certaines catégories d’animaux sont particulièrement sensibles à la chaleur :

• Chiens brachycéphales (nez court), chats persans
• Sujets âgés ou très jeunes
• Animaux en surpoids ou souffrant de maladies cardiaques/respiratoires
• Animaux à pelage foncé ou très dense

Pour eux, la vigilance doit être accrue. N’hésitez pas à consulter votre vétérinaire pour des conseils personnalisés.

Que faire en cas de coup de chaleur ?

• Placez l’animal à l’ombre, dans un endroit frais.
• Humidifiez-le avec de l’eau fraîche (mais pas glacée) : pattes, ventre, tête.
• Proposez-lui de l’eau à boire, sans le forcer.
• Contactez immédiatement votre vétérinaire : le coup de chaleur est une urgence vitale !

Évitez les bains d’eau glacée ou la glace, qui pourraient aggraver la situation.

Conclusion

L’été, c’est fait pour profiter, mais pas au détriment de la santé de nos compagnons ! En suivant ces conseils, vous mettrez toutes les chances de votre côté pour passer une saison estivale sans (mauvaise) surprise. Et si jamais votre animal fait preuve d’un peu trop d’enthousiasme pour le soleil, rappelez-vous : mieux vaut prévenir que guérir… et votre vétérinaire n’est jamais bien loin pour vous conseiller !